當(dāng)進(jìn)行高血壓鑒別診斷時(shí)，判斷是否有繼發(fā)性的高血壓，比如內(nèi)分泌性高血壓、嗜鉻細(xì)胞瘤，或原發(fā)性醛固酮增多癥、皮質(zhì)醇增多癥，要進(jìn)行腎上腺素的檢查。
腎上腺素是兒茶酚胺重要的3種激素之一，主要是由腎上腺的髓質(zhì)所分泌，在外周血當(dāng)中的腎上腺素通過和腎上腺素受體結(jié)合，主要調(diào)節(jié)心血管的活動(dòng)。當(dāng)出現(xiàn)血壓增高，應(yīng)用藥物難以控制，而且是年輕的高血壓，這時(shí)要判斷高血壓是否是某些特殊的疾病引起，叫繼發(fā)性的高血壓。
繼發(fā)性高血壓往往和內(nèi)分泌腺體異常密切相關(guān)，原發(fā)性醛固酮增多癥、嗜鉻細(xì)胞瘤都是在繼發(fā)性內(nèi)分泌性高血壓時(shí)需要排查的原因，這兩種疾病都需要進(jìn)行腎上腺素、去甲腎上腺素，以及兒茶酚胺、多巴胺的測(cè)定，而且要測(cè)定它們的代謝產(chǎn)物，有助于進(jìn)行診斷和鑒別診斷。當(dāng)體格檢查時(shí)無意中發(fā)現(xiàn)腎上腺有意外瘤，要了解腎上腺意外瘤到底是否有功能，也需要檢查腎上腺素。
