睡覺時突然出現(xiàn)抽動稱為脊髓釋放現(xiàn)象，屬于生理性改變，并非病理性現(xiàn)象，常源于運動神經(jīng)系統(tǒng)的特殊構(gòu)造。運動神經(jīng)系統(tǒng)分為兩級，大腦皮層錐體細(xì)胞是上級，稱為上運動神經(jīng)元，而脊髓前角細(xì)胞為下級，即下運動神經(jīng)元。
正常情況下，大腦皮層上級運動神經(jīng)元對脊髓前角細(xì)胞下級運動神經(jīng)元有約束、抑制作用。但在睡覺時，大腦皮層處于休息、睡眠狀態(tài)，約束、抑制作用減弱，脊髓前角細(xì)胞出現(xiàn)自發(fā)運動，導(dǎo)致出現(xiàn)突然的自發(fā)抽搐或者抽動現(xiàn)象。有時可能在似睡非睡時抽動能導(dǎo)致驚醒，有時在睡熟后家人能看到抽動，屬于脊髓釋放現(xiàn)象。
