甲狀腺是人體最大的內(nèi)分泌腺體，位于頸部的前方，形狀就像蝴蝶或盾牌，有左右兩葉。甲狀腺的周圍有重要的臟器，包括食道、氣管。
甲狀腺是個(gè)工廠，利用碘作為原料合成甲狀腺激素，人體終身都需要甲狀腺激素。在胎兒發(fā)育期，大腦的形成離不開甲狀腺激素，如果甲狀腺激素在此時(shí)缺乏，會(huì)造成不可逆的神經(jīng)系統(tǒng)損害，會(huì)出現(xiàn)新生兒甲狀腺功能減退癥，也稱為呆小癥。
甲狀腺激素對(duì)人體的新陳代謝有重要影響，可以幫助消耗氧，使產(chǎn)熱增加。甲狀腺激素對(duì)于糖、蛋白質(zhì)和脂肪，都有促進(jìn)合成和促進(jìn)分解的作用。如果甲狀腺激素分泌過(guò)多，會(huì)出現(xiàn)代謝加快，可以出現(xiàn)甲狀腺腫、交感神經(jīng)興奮的癥狀。
如果甲狀腺激素分泌減少，也可以出現(xiàn)代謝減慢，甚至明顯的智力減退。甲狀腺激素對(duì)身體所有的器官和組織都有一定的作用，就像人體的助動(dòng)機(jī)，比如甲狀腺激素可以促進(jìn)胃腸的蠕動(dòng)，讓心率加快、心肌收縮力加強(qiáng)。
甲狀腺激素對(duì)生殖系統(tǒng)也有影響，如果甲狀腺激素過(guò)多或過(guò)少，可以影響女性的生殖功能，會(huì)造成男性的性欲減退。通過(guò)化驗(yàn)甲狀腺激素的水平可以評(píng)估甲狀腺的功能，通過(guò)甲狀腺超聲可以了解甲狀腺是否增大、是否萎縮、是否有占位病變，比如腫瘤或結(jié)節(jié)。
