對成年大腦來說，比較短時間的麻藥暴露不會引起有臨床表現(xiàn)的大腦損害，也不會影響記憶力。一些大的手術(shù)需要麻醉科醫(yī)生在全麻下進(jìn)行，確實患者會經(jīng)歷比較長時間的麻醉。因手術(shù)創(chuàng)傷、不良刺激的應(yīng)激反應(yīng)本身也可以損害重要器官，比如大腦，甚至手術(shù)之后發(fā)生心理、行為學(xué)改變、記憶力改變。所以從這個角度來說，大手術(shù)創(chuàng)傷的應(yīng)激反應(yīng)需要通過全身麻醉以降低，麻醉本身具有保護(hù)作用。
同時在手術(shù)過程當(dāng)中，麻醉科醫(yī)生不僅僅讓患者處于沒有知覺、能夠耐受手術(shù)過程，為手術(shù)創(chuàng)造條件，同時在整個麻醉手術(shù)過程當(dāng)中，麻醉科醫(yī)生會時時刻刻密切監(jiān)測患者生命體征以及內(nèi)環(huán)境，保護(hù)生命安全。所以麻醉較安全，并且對手術(shù)過程具有保護(hù)作用。
很多經(jīng)歷過大大小小手術(shù)，或者無痛診療的人們會非常關(guān)注麻藥是否影響記憶力。每個麻醉科醫(yī)生也多多少少經(jīng)歷過這種提問。從動物試驗來說，幼鼠暴露在長時間的麻醉藥物當(dāng)中，隨著劑量和時間延長，確實腦細(xì)胞會凋亡，神經(jīng)系統(tǒng)會受到變性損害，但是這樣的結(jié)果不一定可以復(fù)制到人類。
