雙相抑郁與單相抑郁區(qū)別在于前者曾有躁狂或輕躁狂發(fā)作史，若僅有抑郁發(fā)作，從未發(fā)作躁狂或輕躁狂，則稱為單相抑郁或復(fù)發(fā)性抑郁障礙，其情緒均呈向下、低落、 低沉的狀態(tài)。但部分人情緒障礙中，不僅為情緒低落，可能伴有情緒高漲、出現(xiàn)輕躁狂或躁狂發(fā)作，此時(shí)診斷需由單純抑郁障礙變更為雙相情感障礙。
在雙相情感障礙中，可能出現(xiàn)抑郁發(fā)作或躁狂發(fā)作，若抑郁發(fā)作時(shí)便稱為雙相抑郁。盡管與單相抑郁發(fā)作形式表現(xiàn)類似，均表現(xiàn)為抑郁，但是治療及臨床轉(zhuǎn)歸后的病因?qū)W可能不一致，所以臨床治療選擇較為重要。
對(duì)于單相抑郁而言，最主要的任務(wù)是將抑郁發(fā)作糾正，盡快使抑郁恢復(fù)至正常情緒狀態(tài)。對(duì)于雙相抑郁而言，最核心任務(wù)是維持情緒穩(wěn)定性，不僅需要終止抑郁發(fā)作，還要預(yù)防后續(xù)過高的情緒高漲，使病人避免再發(fā)作抑郁以及躁狂或輕躁狂。
