地塞米松抑制試驗分小劑量和大劑量，小劑量地塞米松抑制試驗指夜間吃一次，主要判斷是單純性肥胖，還是腎上腺有無疾病。服用一次，如果被抑制，見于單純性肥胖。如果不被抑制，則可能是腎上腺的增生或者結節(jié)。下一步需要進行大劑量地塞米松抑制試驗，主要判斷是增生或結節(jié)。
有時也會把小劑量和大劑量聯合進行，主要區(qū)別甲狀腺增生的激素水平，到底是增生，還是結節(jié)。如果大劑量地塞米松被抑制，通常是增生。如果不被抑制，則多數都是結節(jié)。同時還要結合是否有激素水平的紊亂，以及尿中的激素水平是否增加，還有其代謝產物或者腎上腺的CT是否有問題進行判斷。
實在不行，也可以進行分段的采血，進一步明確激素水平來自于哪一側的腎上腺皮質，從而進一步明確診斷。所以臨床中做地塞米松的抑制試驗，分小劑量和大劑量，主要區(qū)別是腎上腺的增生、結節(jié)，還是單純性肥胖。
