老年人腳腫首先要詢問患者病史，是否存在器質性疾病，包括腎臟疾病、心臟、肝臟以及甲狀腺疾病等。
多數患者認為腳腫可能是腎臟的問題，但老年人比如心臟或者肝臟存在異常時也會引起腳腫。應多方面考慮及檢查，包括尿液、血液、心臟超聲檢查。如果沒有以上問題，還要考慮到老年人水腫可能與靜脈回流有關系，特別是較多老年人久坐可能導致下肢靜脈回流受阻。水腫傍晚或者晚上時較嚴重，但休息平躺之后靜脈回流改善，水腫會相應好轉。
如果出現單側肢體浮腫要謹慎下肢靜脈的血栓，甚至局部淋巴回流障礙。要進行專科檢查，包括下肢血管B超、淋巴檢查明確病因。
