在診斷高血壓時(shí)，以血壓最高的一側(cè)上肢為準(zhǔn)，如果測得的血壓值較高，則為高血壓；如果是正常的血壓值，則為正常血壓。
對(duì)于高血壓病人，理論上而言，不僅測兩上肢血壓，最好也測兩下肢的腘動(dòng)脈血壓水平。不同病人可能有不同表現(xiàn)，對(duì)診斷高血壓會(huì)有很大幫助。
特別是第一次診斷高血壓時(shí)，可以考慮將兩上肢、兩下肢的血壓都進(jìn)行測量，哪側(cè)最高則以哪側(cè)為準(zhǔn)，以后就測量哪一側(cè)。但一般認(rèn)為上肢血壓比下肢高，即使這個(gè)病人有主動(dòng)脈縮窄等疾病的情況下，也是上肢比下肢高，以高一側(cè)為準(zhǔn)。
兩個(gè)胳膊血壓確實(shí)可以不同，與心臟大血管的解剖分布不同有關(guān)，雖然平時(shí)定義病人高血壓時(shí)，為收縮壓＞140mmHg或舒張壓＞90mmHg。
但在定義時(shí)，沒有定義哪一側(cè)手臂的血壓是多少，而兩上肢的血壓不同，可以相差20mmHg，甚至30mmHg，但一般認(rèn)為超過30mmHg是異常。
