意識障礙是指中樞神經(jīng)系統(tǒng)對內(nèi)外環(huán)境中的刺激不能做出有意義的應(yīng)答，或者應(yīng)答能力減退或消失的狀態(tài)。這種應(yīng)答能力的減退或消失會導(dǎo)致不同程度的意識障礙，包括昏迷、昏睡、嗜睡、警覺等不同的覺醒狀態(tài)。這些狀態(tài)反映了大腦與外界環(huán)境的聯(lián)系中斷，使得個體無法清晰地認識自我和周圍環(huán)境，也無法對各種刺激做出迅速、正確的反應(yīng)。
完整的意識由兩個方面組成，即意識的內(nèi)容和覺醒系統(tǒng)。意識的內(nèi)容是大腦對來自自身和周圍環(huán)境的多重感覺輸入的高水平的整合，是高級的皮質(zhì)活動。它包括定向力、感知覺、注意、記憶、思維、情感、行為等方面，使人體能夠與外界環(huán)境保持完整的聯(lián)系。意識的覺醒系統(tǒng)是各種傳入神經(jīng)沖動激活大腦皮質(zhì)，使其維持一定水平的興奮性，使機體處于覺醒狀態(tài)。
臨床上常說的昏迷、昏睡、嗜睡、警覺等不同的覺醒狀態(tài)，就是指大腦的覺醒系統(tǒng)受到不同程度的影響。其中，昏迷是最嚴重的覺醒障礙，患者無法醒來，對周圍環(huán)境完全失去感知能力。除了影響覺醒系統(tǒng)外，意識障礙還會影響意識的內(nèi)容，即大腦的高級功能。這包括認知和情感等方面。此類意識改變涉及譫妄、精神錯亂、酩酊狀態(tài)、癡呆和癔癥等不同的精神狀態(tài)。這些狀態(tài)都是由于大腦的高級功能受到損害或影響，導(dǎo)致個體出現(xiàn)認知障礙、情感異常等表現(xiàn)。
參考資料：董偉.現(xiàn)代腦血管疾病診療與重癥監(jiān)護 上[M].吉林科學(xué)技術(shù)出版社.2016.09.
