當自己覺得長時間或持續(xù)的情緒低落，凡事都提不起興趣、興趣減退，甚至伴發(fā)有反應慢、思維遲緩、記憶力下降、注意力不能集中等疑似抑郁癥表現(xiàn)時，應及時求助醫(yī)生。此外，親屬或親友發(fā)現(xiàn)親人、朋友出現(xiàn)上述的癥狀時，也應積極的鼓勵其盡早就醫(yī)，對于已經(jīng)確診的抑郁癥患者，應當嚴格遵守醫(yī)囑，按照醫(yī)生的指導意見進行治療，并堅持定期復診。即使經(jīng)治療病情已得到了有效的控制，但是當生活中如果出現(xiàn)重大事件，或者重大變故，或者感到抑郁癥狀有復發(fā)、發(fā)作的跡象，也應及時就醫(yī)。就診的流程一般來說，醫(yī)生首先要充分了解患者的病史，包括但不限于現(xiàn)病史、現(xiàn)有癥狀，還有既往有沒有躁狂發(fā)作或精神病性癥狀發(fā)作的病史，現(xiàn)在的治療情況、療效，既往的治療方法，藥物、精神活性物質(zhì)使用情況，以及個人史、家族史等等。
由于目前抑郁癥的病因及其發(fā)病機制尚不明確，因此診斷抑郁癥主要是依據(jù)對患者的全面評估，再根據(jù)其臨床表現(xiàn)、病程以及癥狀的嚴重程度，再排除物質(zhì)、藥物或其他軀體問題引發(fā)的抑郁障礙后，方可診斷該病。確診后的患者，可到精神專科醫(yī)院、精神衛(wèi)生中心、綜合醫(yī)院的精神科或心理科等相關科室就診。醫(yī)生主要會根據(jù)或關注精神、情緒等相關的問題，并進行其相應的檢查，了解患者的意識、定向力、注意力、思維能力、記憶力、感知、感覺、智力及自知力的情況。了解患者情感活動、意志及日常行為表現(xiàn)等，尤其會關注患者的情緒，特別評估患者是否伴有躁狂、認知缺陷和精神病性癥狀，評估患者的自殺、暴力風險，和其他精神障礙共病的相關情況等等。評估工具主要是臨床常用的標準化自評量表和臨床他評量表，來評估患者抑郁癥狀的嚴重程度。其中自評量表在人群中篩查抑郁障礙，以及評估方面有著重要的作用。
