甲亢是甲狀腺功能亢進(jìn)的簡(jiǎn)稱，即身體的甲狀腺本身有一定的功能狀態(tài)，但如果這種功能狀態(tài)太強(qiáng)、過(guò)度亢進(jìn)，則稱為甲亢。它是一種歸納于自身免疫性的疾病，屬于甲狀腺本身的免疫性病變。以彌漫性甲狀腺腫大最常見，也有人稱之為Graves甲亢，一般較多見。甲亢的最基本表現(xiàn)是血液中甲狀腺激素水平過(guò)高，超出正常范圍。由于過(guò)高的甲狀腺激素水平影響身體代謝，進(jìn)而產(chǎn)生一系列有關(guān)甲狀腺激素引起的功能亢進(jìn)癥狀。
甲亢是否嚴(yán)重通常情況較復(fù)雜。甲亢一旦發(fā)生以后，會(huì)根據(jù)每個(gè)人自身的情況，發(fā)生不同的表現(xiàn)，如甲狀腺激素T3、T4，在正常范圍以上甚至可以出現(xiàn)幾倍。如果高出2倍比3倍癥狀要輕，而出現(xiàn)T3、T4高于正常4倍、5倍，這種情況下甲亢癥狀則較重。由于每個(gè)人的甲狀腺激素水平不同，因此甲狀腺毒癥的情況也存在差異，進(jìn)而顯示出來(lái)的臨床表現(xiàn)也不一樣，目前無(wú)法嚴(yán)格區(qū)分甲亢的輕重。
另外，也有人提出相關(guān)概念，即患者的癥狀確實(shí)不是很重，而臨床表現(xiàn)也不是很重，所以甲亢較輕。如果患者癥狀較嚴(yán)重，表明出現(xiàn)很多有關(guān)甲狀腺激素毒癥的表現(xiàn)，則甲亢較嚴(yán)重，如心跳加快、眼睛突、脖子大、吃飯多、餓的快。但需要嚴(yán)格區(qū)分，可能要根據(jù)每個(gè)人的表現(xiàn)不同，進(jìn)行適當(dāng)?shù)谋磉_(dá)。
