乙肝全稱為乙型肝炎，一般乙型肝炎在免疫耐受期不會持續(xù)一輩子。在嬰幼兒時期感染時，免疫識別功能相對比較低，會將乙型肝炎病毒認為是自身的物質(zhì)而接納，乙型肝炎病毒會出現(xiàn)免疫耐受的狀態(tài)，表現(xiàn)為乙型肝炎病毒和肝細胞和平共處，乙型肝炎病毒靠肝細胞的營養(yǎng)存活，但也不破壞肝細胞，稱為免疫耐受期的狀態(tài)。
隨著時間的逐漸延長，免疫識別功能逐漸健全，終有一天會識別乙型肝炎病毒不是自身的物質(zhì)，對乙型肝炎病毒發(fā)動進攻。此過程結(jié)局是兩敗俱傷，表現(xiàn)為乙型肝炎病毒的數(shù)量降低，但是以損傷肝細胞為代價，導(dǎo)致肝功能異常，即乙肝清除期，在清除期進行抗病毒治療是比較理想的狀態(tài)。因此極少部分病人的肝功能一直正常，雖然肝功能正常，但影像學(xué)可能有變化，已經(jīng)出現(xiàn)肝硬化等狀態(tài)。
