大人缺乏維生素B1可以引起腳氣病，維生素B1是在葡萄糖代謝當中關鍵酶的輔助因子。葡萄糖對人體來說非常重要，可以提供能量，但是葡萄糖需要代謝為二氧化碳和水，最后產生的ATP是能量來源。但是在過程當中維生素B1起到非常重要的輔助作用，如果缺乏了以后葡萄糖就不能夠轉變?yōu)樗?、二氧化碳和能量，可能就停在了中間，產生很多代謝產物，像乳酸、丙酮酸。因此，維生素B1對于維持神經系統(tǒng)、心臟和消化系統(tǒng)正常的功能非常重要。如果正常吃飯、不挑食，維生素B1很少缺乏，但是有些大人長期酗酒，可以造成維生素B1的缺乏，有些消化道疾病的病人或者是年齡比較大的老年人，可能出現維生素B1的缺乏。
如果有心功能衰竭或者有糖尿病的病人也容易出現維生素B1的缺乏，維生素B1缺乏以后可以表現為消化系統(tǒng)的癥狀，比如不想吃飯、便秘、腹脹；在心血管可以表現為心動過速、水腫、心臟擴大；對神經系統(tǒng)的損害也很明顯，表現為記憶力減退、失眠、容易疲乏，甚至出現精神錯亂的癥狀。有些病人還表現雙足腳趾感覺異常，好像火燒一樣，火燒火燎地疼痛，小腿可有痙攣的疼痛。
腳氣病是由于維生素B1缺乏，不是和真菌感染引起的皮膚腳癬，腳氣病是內科病，需要補充維生素B1。含有維生素B1的食物有很多種，像谷類的食物、豆類的食物，還有動物的內臟，包括肝臟、腎臟，蔬菜、水果里面也含有豐富的維生素B1。
